往復(fù)式壓縮機(jī)屬于容積式壓縮機(jī),是使一定容積的氣體順序地吸入和排出封閉空間提高靜壓力的壓縮機(jī)。曲軸帶動連桿，連桿帶動活塞，活塞做上下運(yùn)動。活塞運(yùn)動使氣缸內(nèi)的容積發(fā)生變化，當(dāng)活塞向下運(yùn)動的時候，汽缸容積增大，進(jìn)氣閥打開，排氣閥關(guān)閉，空氣被吸進(jìn)來，完成進(jìn)氣過程；當(dāng)活塞向上運(yùn)動的時候，氣缸容積減小，出氣閥打開，進(jìn)氣閥關(guān)閉，完成壓縮過程。通�；钊�上有活塞環(huán)來密封氣缸和活塞之間的間隙，氣缸內(nèi)有潤滑油潤滑活塞環(huán)。
靠一個或幾個作往復(fù)運(yùn)動的活塞來改變壓縮腔內(nèi)部容積的容積式壓縮機(jī)。目前往復(fù)式壓縮機(jī)主要是活塞式空壓機(jī),化工工藝壓縮機(jī)，石油，天然氣壓縮機(jī)，為主，而活塞式空壓機(jī)現(xiàn)在主要向中壓及高壓方向發(fā)展，這個是螺桿機(jī)，離心機(jī)目前無法達(dá)到的一個高度。
一、由于設(shè)計(jì)原理的關(guān)系，就決定了活塞壓縮機(jī)的很多特點(diǎn)。比如運(yùn)動部件多，有進(jìn)氣閥、排氣閥、活塞、活塞環(huán)、連桿、曲軸、軸瓦等；比如受力不均衡，沒有辦法控制往復(fù)慣性力；比如需要多級壓縮，結(jié)構(gòu)復(fù)雜；再比如由于是往復(fù)運(yùn)動，壓縮空氣不是連續(xù)排出、有脈動等。
二、優(yōu)點(diǎn)：
1、熱效率高、單位耗電量少；
2、加工方便對材料要求低，造價低廉；
3、裝置系統(tǒng)較簡單；
4、設(shè)計(jì)、生產(chǎn)早，制造技術(shù)成熟；
5、應(yīng)用范圍廣。
三、缺點(diǎn)：
1、運(yùn)動部件多，結(jié)構(gòu)復(fù)雜，檢修工作量大，維修費(fèi)用高；
2、轉(zhuǎn)速受限制；
3、活塞環(huán)的磨損、氣缸的磨損、皮帶的傳動方式使效率下降很快；
4、噪音大；
5、控制系統(tǒng)的落后，不適應(yīng)連鎖控制和無人值守的需要，所以盡管活塞機(jī)的價格很低，但是也往往不能夠被用戶接受。